ブダペスト１−ハンガリーはスペイン人で彩られる

今年のスペインのイースター休暇（Semana Santa)は、４月５日〜８日でした。日本のＧＷにあたるこの連休に、やはりスペイン人の大移動が始まります。

Vengavaleたちは、今回、ハンガリーの首都ブダペストに行きました。ちょうど友人がいるので、いつか訪ねたいと思っていた国です。

マドリッド発直行便が取れなかったので、フランクフルト経由のルフトハンザ（ＬＨ）を予約。定刻通りマドリッドを出発。周りはほとんどスペイン人です。

ところが、ここからが大変だったのです。フランクフルトに着くと、ブダペスト行きの次の便の表示がありません。

「おや？遅れているのかな？」

飛行機の遅延で、ゲートが定まらないのは良くあるのですが、フランクフルト空港は、ゲートのアルファベットごとにイミグレーションの場所が分かれているので、ゲートがわからないことには、行く先が定まりません。近くにいたＬＨのスタッフをつかまえて聞いてみると、なんと、

「ブダペスト空港での、ＬＨ地上勤務員のストライキで、今日はその便はキャンセルされたようです。残念です」

なんですと〜！！

そんなこと、マドリッドで教えてくれ〜と心の中で叫びつつも、振り替えを頼みに行かなくてはいけません。

急遽スタッフに言われたゲートＥを目指すことに。ターミナルを結ぶトラムに乗り込み、Ｅへ行くと、「ああ、ＬＨのチケットカウンターはＡだよ」といわれ、

なんですと〜！！

また、トラムで逆戻り。やっと見つけたチケットカウンターで事情を話すと、「確かにその便は、キャンセルされていますね。」と笑顔の素敵なお兄さんが対処してくれた。でも、すぐあとの便も満席、次の日の朝の便も満席。万事休すと思ったら、「ウィーン経由、ブダペスト行きがかろうじて乗れるかも」ということで、アレンジしてもらった。

一度スーツケースを取りに行き、またチェックインして、ウィーン行きの便のゲートへ。

着いてみると、やはりブダペスト便キャンセルで流れて来た、スタンバイ乗客がたくさんいた。中にはブチ切れてしまったアメリカ人もいて、「これで３度目だ！ここに来るように言われたんだ！」とスタッフに噛み付く。vengavaleたちも、「予約はいっていませんよ」と、軽くあしらわれてしまう。

しかし、クレーマーvengavale、負けじと「これはキャンセルされた便からの振り替えで、ＬＨのオフィスで発行されたチケットです」と冷静に、ゆっくりと、しかし大声で伝える。

隣にいたベテランらしきおばさんが、やっと事情を飲み込んだらしく、やっとボーディングパスを発行してくれる。

やれやれ。

中に入ると、同じような境遇の人がおり、vengavaleたちは席がバラバラになってしまった。しかし、ＬＨスチュワードが、大変親切にも、隣同士に座れるよう、他の乗客に頼んでくれている。その間何人か境遇の同じ人たちが、最後尾で待たされていたが、彼が特別に飲み物を用意してくれて、ちょっとラッキー。待っている間、ジュースを飲んで、気分はＶＩＰ．

ウィーン行きも満席で、まあ大変だったけれども、予定より３時間ほどの遅れでブダペストに到着。空港からホテルまではタクシーでスムースに行けた。

それにしても、直行便なら２時間半ほどのところへ、１０時間くらいかけて２カ国経由したなんて、愉快な経験だった。機内食スナックも３回食べたし、よく歩き、よく話し、初日の夜はぐっすり眠れた。

すっかり暗くなり、ライトアップのキレイな国会議事堂（写真参照）を見て、明日からのブダペストに思いを馳せるvengavaleなのでありました。