明徳寺―高坂弾正昌信と栗林中将とよっぱらい弥勒さん

海津城初代城主高坂弾正昌信のお墓は、明徳寺にあります。ここは、車で行かないと登るのが難しいかもしれない、坂の上の上にあります。

門につくと、けっこう立派な彫刻と、でかでかと書かれている高坂弾正、第二次世界大戦中の硫黄島戦いの指揮官栗林中将（今は大将）、そして弥勒菩薩の名前が書かれています。
蛙も有名だそうで、大きな蛙のオブジェもありました。

中に入るとこれまた大きな塔が建っていて、NHK大河ドラマ『風林火山』放映記念高坂弾正忠昌信の墓、映画『硫黄島からの手紙』上映記念栗林忠道中将の墓、酒呑弥勒、と3方に☚が書いてあるので、迷うことはありません。

まず、高坂のお墓。　400年あまり経っているからでしょう、もう墓石が崩れかけています。

栗林中将のお墓は立派で、高価なウィスキーがお供えられていました。

そして、酒呑弥勒。物語は次の通り。

その昔夜な夜な酒を飲みにくる坊主がいて、いつもお代をつけにして帰ってしまって、一向に払ってくれない。坊主が属しているという明徳寺に、酒屋の主人が代金を請求に来ると、そんな坊主はいないし、第一お酒を飲めないと、知らぬ存ぜぬを繰り返した。それでも酒飲み坊主がまた酒屋にやってきて、また代金を払わないので、縄で縛りつけた。翌朝、縛っていたはずの坊主もいなくなっていた。不思議に思って、明徳寺のお堂を坊主が覗くと、お寺の守護弥勒菩薩が、縄で縛られていた、ということだそうな。

弥勒さん、無銭飲食はダメよ。でも愉快な菩薩さまでした。